Он был прекрасен. Последний в премьер-лиге матч между «Ливерпулем» Юргена Клоппа и «Манчестер Сити» Хосепа Гвардиолы. Он был противоречив, драматичен, местами курьёзен и немного скандален. Но даже случившееся на последних секундах игры на «Энфилде» красоты не испортило – скорее, добавило ещё больше величия главному тренерскому противостоянию мирового футбола последнего десятилетия.
Они впервые встретились в июле 2013-го. В Суперкубке Германии «Боруссия» Клоппа разобралась с «Баварией» Гвардиолы 4:2. На финише того же сезона «Мюнхен» привёз «Дортмунду» 19 очков в борьбе за титул в бундеслиге. Так начиналась история.
Я не стал ничего писать перед воскресным матчем, потому что, прежде всего, это было бессмысленно – публикаций хватало, их вышло много, везде. И, кроме того, что писать? Как не свалиться в пафос и самому не утонуть в дифирамбах и одновременно – не завысить до космической отметки и без того невероятные ожидания от матча? Да там одна только словесная пикировка Трента с соперниками тянула на взлетающий с открытыми баками «Боинг-747», вслед которому герой Брюса Уиллиса бросает зажжённый Zippo.
Редкий случай – как бы ни подогревали интерес к игре на «Энфилде», сам футбол оказался неимоверно круче. Как часто во встречах великих и равных команд мы видим два абсолютно разных тайма, если говорить о преимуществе одного из соперников? Здесь они были. В первом «МанСити» закономерно пытался воспользоваться кадровыми проблемами «Ливерпуля», взять его «тёпленьким», пока «красные» не вкатились толком в игру. То, что «горожане» пытались сделать с «Юнайтед» в дерби на прошлой неделе, и не получилось. Не вышло и теперь.
Потеряв ко всем прочим травмированным ещё и Конате, Клопп предпочёл в центре не Гомеса, а молодого Куансу. Гомес же занял место слева, где неожиданно раскрылся в нынешнем сезоне, Робертсон и Цимикас – спецы по этому флангу – остались в запасе. Справа – Брэдли. Двум защитникам правой зоны у «Ливерпуля» – 41 год на двоих. Очевидно неготовый пока к старту Салах (а его выход на замену продемонстрировал, что действительно – не готов) тоже на скамейке. Вместо него Эллиотт.
В первые двадцать минут «Сити» накручивал «Ливерпуль», как мог. Но не смог забить. Когда же мерсисайдцы освоились, «горожане» издевательски реализовали угловой. Издевательски расчётливо – сумев непривычным розыгрышем отсечь ван Дейка от эпизода настолько, что на повторах и особенно стоп-кадрах он обманчиво кажется не одним из лучших центральных защитников мира, а каким-то ленивым неумехой.
Кто знает, чем бы всё закончилось, если бы другой защитник, Аке, не сделал то, что сделал. Одним пасом привезти пенальти, травмировать своего же вратаря и лишить команду стратегического преимущества на поле соперника – это надо уметь. Аке сумел, и дальше уже «Ливерпуль» летал по полю.
Не уверен, что когда-либо видел, чтобы «МанСити» Гвардиолы так возили. Клопп подтвердил. В декабре в Бирмингеме «горожане» были просто инертны и аморфны. Вчера их раскатывали, но, как «Сити» в первые минуты стартового тайма, «Ливерпуль» в заключительные второго не сумел забить. А мог и пропустить, когда Доку в единственном моменте мощно всадил мяч в штангу, от которой тот отлетел прямо в руки Келлехеру.
Ну, и развязка. Она должна была стать именно такой – для остроты ощущений. Как шипы Доку, прилетевшие в грудь Макалистеру. Со вкусом скандальности и желанием испытать всё это вновь. Может быть, в Кубке Англии. Может быть, гораздо позже. Но два этих Великих Мастера заслужили. Чтобы мы снова увидели их перешёптывающимся после финального свистка.
P.S. К чести Клоппа, он не стал чересчур экспрессивно реагировать на тот самый эпизод в штрафной ни во время матча, ни после него, сохранив чувство, что мы посмотрели Игру, а не скандал.
P.P.S. Я ни разу не упомянул Холанна? А были поводы?
