Триумфальное возвращение Месси

В субботу вечером на стадионе «Чейз» в Форт-Лодердейле Лионель Месси совершил впечатляющее возвращение на футбольное поле. Аргентинский форвард, отсутствовавший два месяца из-за травмы правой лодыжки, полученной в финале Кубка Америки 14 июля, провёл полный матч, внеся решающий вклад в победу «Интер Майами» над «Филадельфией Юнион» со счётом 3:1.

Месси, не игравший за «Интер Майами» с 1 июня в матче MLS против «Сент-Луис Сити», не только отыграл все 90 минут, но и отметился двумя забитыми мячами и голевой передачей. После матча аргентинец поделился своими впечатлениями:

«Я немного устал, влажность и жара Майами не очень помогают, но я действительно хотел вернуться, ведь прошло много времени вне поля. Постепенно я нашёл себя в команде, почувствовал себя хорошо, и поэтому мы решили, что я выйду в стартовом составе. Я очень счастлив».

Главный тренер «Интер Майами» Херардо Мартино объяснил решение оставить Месси на поле на все 90 минут:

«Я рад, что он хорошо завершил игру, смог отыграть все 90 минут и чувствовал себя хорошо. Месси и Суарес отыграли весь матч, потому что были готовы его завершить. Реальность такова, что очень сложно убирать с поля игроков, которые настолько влияют на игру, потому что они могут решить исход в любой момент».

Своим выступлением Месси установил новый рекорд MLS, став самым быстрым игроком, достигшим отметки в 15 голов и 15 передач. Он сделал это всего за 19 игр, превзойдя предыдущее достижение Себастьяна Джовинко, которому потребовалось 29 матчей.

«Интер Майами» сейчас лидирует в Восточной конференции и в борьбе за Supporters’ Shield (ежегодная награда, вручаемая команде, набравшей наибольшее количество очков в регулярном чемпионате профессиональной футбольной лиги MLS – прим. ред.) с 62 очками в 28 играх и рекордом 19-4-5. Команда сохраняет шансы на установление рекорда лиги по количеству очков в регулярном сезоне.

Следующий матч «Интер Майами» проведёт в среду на выезде против ФК «Атланта Юнайтед» на стадионе «Мерседес-Бенц». До начала плей-офф команде осталось сыграть шесть матчей.