Северная Ирландия начинает путь к первому за 39 лет чемпионату мира

Сборная Северной Ирландии готовится начать отборочную кампанию к чемпионату мира 2026 года — первому для команды с 1986 года, сообщает BBC Sport NI. Подопечные Майкла О’Нила проведут стартовые матчи против Люксембурга и Германии в начале сентября.

Тренерский штаб столкнулся с серьезными кадровыми проблемами — правый защитник Конор Брэдли из “Ливерпуля” пропустил начало сезона из-за травмы, а вратарь Конор Хазард восстанавливается после повреждения колена. Под вопросом также участие Сиарона Брауна, получившего рецидив травмы связок.

Позитивные новости связаны с хорошей формой ряда игроков на клубном уровне. Дуэт из “Сандерленда” Дэниел Баллард и Трай Хьюм успешно дебютировали в Премьер-лиге, а Айзек Прайс отметился тремя голами в двух матчах за “Вест Бромвич”.

• Первый матч против Люксембурга (дома) — 4 сентября
• Выезд в Германию — 7 сентября
• Домашняя встреча со Словакией — 10 октября
• Матч с Германией (дома) — 13 октября
• Выезд в Словакию — 14 ноября
• Завершающая игра с Люксембургом (дома) — 17 ноября

У североирландцев есть три пути выхода на мундиаль — прямая путевка за первое место в группе, через стыковые матчи со второго места или через успешное выступление в Лиге наций при определенных условиях.