Джон Оби Микел, экс-игрок лондонского «Челси» и национальной команды Нигерии, раскритиковал футболистов африканского происхождения, которые откладывают решение о выступлении за сборные исторических родин.
В интервью для подкаста The Obi One, Микел поделился наблюдениями о тенденции среди молодых игроков отдавать предпочтение европейским сборным:
«Мы неоднократно обсуждали проблему нежелания игроков представлять свои африканские корни. На встречах с молодыми футболистами и их родителями мы задавали вопрос: “Вы нигерийцы, ваши родители из Нигерии, почему бы не представлять свою родину?” Но они отвечали, что хотят играть за Англию, Францию или другие страны»
Микел разочарован, что многие игроки рассматривают африканские сборные как запасной вариант:
«Они продолжают ждать вызова в европейские сборные до 25–26 лет. И только когда не получают приглашения от Англии, начинают звонить в Нигерию. Мы не должны быть вторым выбором. Нужно гордиться своими африканскими корнями и возможностью представлять родную африканскую страну».
Бывший полузащитник призвал футболистов принимать твёрдое решение и придерживаться его:
«Если вы выбрали Англию, стойте на своём и ждите. Если вызова нет, значит нет. Но не ждите до 29–30 лет, когда вы уже не в лучшей форме, чтобы сказать: “О, Федерация футбола Нигерии, я теперь готов играть за вас”. Нет, идите к чёрту».
