Почему Австралия играет в азиатской футбольной конфедерации

По данным BBC Sport, сборная Австралии присоединилась к Азиатской футбольной конфедерации (AFC) в 2006 году — это решение кардинально изменило путь команды к международному успеху.

До перехода в AFC австралийцам приходилось проходить сложный путь квалификации через стыковые матчи с южноамериканскими командами. Сборная четырежды терпела неудачи в межконтинентальных плей-офф — это происходило в период с 1986 по 2002 год.

В океанской зоне австралийцы демонстрировали неоправданно высокое превосходство над соперниками:

• Победа над Американским Самоа со счетом 31:0
• Разгром сборной Тонга 22:0

Тренер сборной Австралии Грэм Арнольд недавно подтвердил правильность исторического решения:

“Переход в AFC действительно помог нам вырасти как футбольной нации — мы получили более сильных соперников и серьезную конкуренцию”

Результат не заставил себя ждать — с момента перехода в AFC австралийцы не пропустили ни одного чемпионата мира. На предстоящем мундиале 2026 года впервые с 2010 года на турнире сыграют как Австралия, так и Новая Зеландия.