«Манчестер Сити» предстанет перед судом по делу о финансовых нарушениях

В понедельник стартует долгожданное судебное разбирательство, которое британские СМИ окрестили «спортивным процессом века». Речь идёт о независимом слушании по делу «Манчестер Сити», обвиняемого в 115 нарушениях финансовых правил Премьер-лиги, сообщает ESPN.

Процесс, который, как ожидается, продлится около двух месяцев, рассмотрит обвинения, охватывающие период с 2009 по 2018 год. Клуб, выигравший рекордные четыре титула Премьер-лиги подряд, был передан в независимую комиссию в феврале 2023 года. Важно отметить, что «Манчестер Сити» последовательно отрицает какие-либо правонарушения.

Потенциальные последствия для клуба в случае признания вины могут быть весьма серьёзными. Среди возможных санкций — крупные штрафы, снятие очков или даже вылет из Премьер-лиги. Такой исход поставил бы под сомнение один из самых успешных периодов в истории английского футбола.

С момента приобретения клуба группой Abu Dhabi United Group под руководством шейха Мансура в 2008 году «Манчестер Сити» завоевал впечатляющую коллекцию трофеев. В активе команды 8 титулов Премьер-лиги, победа в Лиге чемпионов, 3 Кубка Англии, 6 Кубков лиги, Суперкубок УЕФА и титул клубного чемпиона мира ФИФА.

Главный тренер Пеп Гвардиола накануне слушаний выразил уверенность в невиновности клуба:

«Процесс скоро начнётся и, надеюсь, скоро закончится. Независимая комиссия примет решение, и я с нетерпением жду этого решения. Мы увидим. (…) Я не юрист. Эрлинг [Холанд] не юрист. Каждый невиновен, пока не доказано обратное».

Среди предъявленных обвинений — предоставление неточной финансовой информации, неполное раскрытие данных о вознаграждении игроков и менеджеров, нарушения правил финансового фэйр-плей Премьер-лиги и УЕФА, а также отказ от сотрудничества в ходе расследований Премьер-лиги.

Это не первый случай, когда «Манчестер Сити» сталкивается с обвинениями в финансовых нарушениях. В 2020 году УЕФА наложила на клуб двухлетний запрет на участие в Лиге чемпионов за завышение спонсорских доходов в период с 2012 по 2016 год. Однако клуб успешно обжаловал это решение в Спортивном арбитражном суде.

Слушания будут проходить в закрытом режиме и, вероятно, продлятся несколько недель, что неизбежно бросит тень на текущий сезон Премьер-лиги, в котором «Манчестер Сити» борется за пятый титул подряд. Независимо от вердикта, обе стороны могут подать апелляцию, что может затянуть процесс до начала лета 2025 года.

Стоит отметить, что в прошлом сезоне клубы «Эвертон» и «Ноттингем Форест» уже были оштрафованы очками за нарушение правил прибыли и устойчивости Премьер-лиги. В то же время «Лестер Сити» избежал подобной участи, выиграв апелляцию против Премьер-лиги.