Легенда футбола Лионель Месси сыграет в Кливленде: MLS расширяет географию

Кливленд готовится принять футбольную суперзвезду. Лионель Месси, недавно признанный самым ценным игроком MLS в своём дебютном сезоне за «Интер Майами», планирует выйти на поле в Кливленде 19 апреля. Его команда встретится с «Коламбус Крю» на «Хантингтон Бэнк Филд» — домашней арене «Кливленд Браунс», вмещающей 67 000 зрителей.

Это событие станет историческим моментом для Кливленда, так как впервые город примет матч регулярного чемпионата MLS. Ранее здесь проходили только игры с участием мужской и женской сборных США.

Владельцы «Браунс», Ди и Джимми Хаслам, которым также принадлежит «Коламбус Крю», рассматривают этот матч как возможность расширить свою фанатскую базу. Джон Глессинг, глава по стратегии и развитию Haslam Sports Group, прокомментировал:

«На “Хантингтон Бэнк Филд” мы сможем принять значительно больше болельщиков “Крю”, а также это даёт нам шанс привлечь новых фанатов из Северо-Восточного Огайо».

Несмотря на то, что Месси пропустил 15 из 34 матчей регулярного сезона из-за травм и обязательств перед сборной Аргентины, его влияние на команду было огромным. Аргентинец забил 20 голов и отдал 16 результативных передач, что принесло ему звание MVP лиги.

Под руководством Месси «Интер Майами» завоевал Supporters’ Shield, установив новый рекорд MLS по количеству очков в регулярном сезоне. Однако, несмотря на этот успех, команда неожиданно выбыла из плей-офф в первом же раунде, уступив «Атланта Юнайтед».

Предстоящий матч в Кливленде не только подчёркивает растущую популярность MLS, но и демонстрирует стремление лиги расширять свою географию, привлекая новую аудиторию к захватывающему миру американского футбола.