Экс-владелец «Милуоки Бакс» близок к покупке женского ФК «Норт Каролина Кураж»

Марк Ласри, бывший владелец баскетбольного клуба «Милуоки Бакс», находится на финальной стадии переговоров о приобретении контрольного пакета акций «Норт Каролина Кураж», команды Национальной женской футбольной лиги (NWSL).

Согласно данным Sportico, сделка может оценить «Кураж» в 108 миллионов долларов. В случае успешного завершения транзакции, Ласри станет основным владельцем клуба, сменив на этом посту Стива Малика. Напомним, что Малик приобрёл права на франшизу у «Вестерн Нью-Йорк Флэш» в январе 2017 года и перевёз команду в Кэри, Северная Каролина.

Ласри, являющийся председателем Avenue Capital Group, уже имеет опыт работы в спортивной индустрии. В команду советников его компании входит Лорен Холидей, бывший MVP NWSL, игрок сборной США и чемпионка мира. После продажи своей доли в «Бакс» в прошлом году Ласри открыто заявлял о желании инвестировать в женский спорт и ранее рассматривал возможность вложений в «Энджел Сити».

NWSL демонстрирует впечатляющий рост: лига расширилась с 10 команд в 2021 году до 14 в настоящее время, с планами добавить ещё две франшизы к 2026 году. Стоимость клубов лиги значительно выросла: от 3,5 миллионов долларов в начале 2020 года (за «Сиэтл Рейн») до рекордных сумм в этом году. Например, «Сан-Диего Уэйв» оценивается в 113-120 миллионов долларов, а «Энджел Сити» недавно был продан за 250 миллионов долларов.

«Норт Каролина Кураж» добилась значительных успехов на поле, выиграв чемпионаты NWSL в 2018 и 2019 годах, NWSL Shield в 2017, 2018 и 2019 годах, а также Кубок вызова NWSL в 2022 и 2023 годах. Однако за пределами поля клуб сталкивается с трудностями. Средняя посещаемость домашних матчей в 2023 году составила около 5400 зрителей, что является предпоследним показателем в лиге.

Команда проводит домашние матчи на стадионе WakeMed Soccer Park вместимостью 10000 зрителей, открытом в 2002 году. Несмотря на попытки Малика построить новый футбольный стадион в южной части центра Роли, эти планы пока остаются нереализованными.

В то же время спортивная инфраструктура Роли продолжает развиваться. Недавно клуб НХЛ «Каролина Харрикейнз» анонсировал проект многофункционального комплекса стоимостью 1 миллиард долларов вокруг своей нынешней арены, расположенной всего в трёх милях от WakeMed Soccer Park.